SLES er en type anionisk overfladeaktivt stof med fremragende ydeevne. Det har god rengørings-, emulgerings-, befugtnings-, densificerings- og skummende ydeevne, med god opløsningsevne, bred kompatibilitet, stærk modstandsdygtighed over for hårdt vand, høj bionedbrydning og lav irritation af hud og øjne. Det er meget anvendt i flydende vaskemidler, såsom service, shampoo, boblebad og håndrens osv. SLES kan også bruges i vaskepulver og vaskemiddel til meget snavsede stoffer. Ved at bruge SLES til at erstatte LAS kan fosfat spares eller reduceres, og den generelle dosis af aktivt stof reduceres. I tekstil-, tryk- og farvnings-, olie- og læderindustrien bruges det som smøremiddel, farvemiddel, rengøringsmiddel, skummiddel og affedtningsmiddel.